Šioje knygoje vaizduojamą šeimą sudaro keturi asmenys: senasis Rolanas, ponia Rolan, Pjeras ir Žanas. Gyvenimas teka lėta prancūziška XIX amžiaus vaga, abu broliai kaip tik bando įleisti savas šaknis į visuomenę – vyresnėlis Pjeras kaip gydytojas, o Žanas kaip advokatas bei tokios poniutės Rozemili sužadėtinis. Ir štai baisiu pavidalu netikėtai atskrieja nuostabi žinia – vienas šeimos pažįstamas miršta ir palieka visą savo turtą Žanui. To užtenka, kad visi taptų patenkinti. Na bent kuriam laikui. Juk pinigai laimės neneša.